Reflections

What? It's over already? Just when I was beginning to understand things...

Looking back at my first blog entry, I feel like I've come a long way in my understanding of this concept known as “magical realism”. I thought I had a general grasp of what it was at the beginning of the course, however after having gone through the entire course of Span 365, I realize that I really had no idea what magical realism was, and the complexity of the term.

I enjoyed the selected readings for this class. I feel that they were thoughtfully selected, and provided a broad scope of the varieties of magical realism. I also enjoyed the way the course progressed throughout the term, beginning with an introduction to the beginnings of magical realism, seen through Leyendas de Guatemala, moving towards a portrayal of the changes occurring within the concept, seen through El reino de este mundo, onto the epitome of the magical realism, seen through Cien anos de soledad, and ending with a look into how the term has taken off since this canonical work, seen through the McOndo movement.

It’s difficult to pick my favourite book of the term. I would have to say I enjoyed El reino de este mundo most, with Cien anos coming in at a close second. What I loved about El reino was the exploration of perspectives of different groups in society seen through a real, historic event. I thought the final realization of Ti Noel about how living in the kingdom of this world is about survival, and surviving a constant cycle of repression, was eye-opening. However, I loved Cien anos for the simple genius of Garcia Marquez. The symbolism and the way in which he ties in the overlying themes of the novel is amazing. I’m so happy that I finally got to read this novel, cover to cover. I know that I would never have been able to get through this book and enjoy it this much by reading it on my own, so I’m thankful that we got to read it in class with Jon guiding us along the way.

I thought it was great to end the course looking at works of McOndo. I believe it gave a relevancy to the course, so we could understand that even though the magical realism “boom” may have occurred years ago, its repercussions are being felt today still.

Lastly, although I may have complained about having to blog every week, I really did enjoy and appreciate it. The weekly blogs helped me to stay on top of readings. As well, they forced me to reflect on what I had read, and form my own opinions, questions, etc. about the readings that I could bring with me to class discussions. Finally, the wiki project. Quite the task, but I feel it has helped to bring everything together for me. It’s allowed me to draw on what I’ve learned throughout the course and compare this with what critics and academics are currently saying about the topic of magical realism.

Cuentos de McOndo

Estos cuentos de McOndo me parecen relevantes, y exploran cosas que puedo entender porque son evidentes en nuestro mundo tan globalizado. Exploran problemas o asuntos que yo he experimentado en mi vida. Los cuentos que he escogido son “La Noche de una vida difícil”, “Mi estado fisico”, “Extranas costumbres orales”, “El vertigo horizontal” y “La gente de latex”. Cada uno de los cuentos refleja un asunto que esta relacionado con vivir en el mundo modernizado y globalizado.

En “La noche de una vida difícil”, refleja la vida de un rockero, o mejor dicho, un hombre que esta empezando su carrera como rockero. Un rasgo que noto inmediatamente es las referencias de símbolos o personas que representa la cultura popular. Por ejemplo, hay referencias a MTV, los Rolling Stones y los Beatles. Roberto y sus amigos en el grupo rockero no quieren cantar antiguas canciones mejicanas. Solamente quieren cantar las canciones rockeras modernas. Eso refleja la influencia de lo extranjero en Mexico, porque los grupos rockeros que Roberto y sus amigos les encantan son grupos de los Estados Unidos y de Inglaterra, por ejemplo. Sin embargo, en un sentido mas amplio, refleja como el mundo es tan globalizado hoy en dia, y que en casi cualquier pais del mundo, habra influencias de afuera.

“Mi estado fisico” enfoca en las cosas diarias, y la vida cotidiana. No se trata de cuentas fantasticas o interesantes. El protagonista nos relata como conoce a una chica, Lisa. Le conoce en el bano de un McDonald’s, algo muy cotidiano y no fantastico. Sin embargo, Lisa le dice que no ha visto su novio hace meses, después ellos iban a McDonald’s y el desaparece en el bano. Ella le vio entrar en el bano, pero el nunca salio. Es interesante porque parece como algo magico, que puede aparecer en una novela del realismo magico. Un novio que desaparece en el bano de McDonald’s. Sin embargo, en este cuento, no esta descrito en una manera magica, sino en una manera practica, que es un rasgo de McOndo, que cualquier cosa puede ocurrir, pero con una explicación logica.

Me gusta “Extranas costumbres orales” porque creo que nos presenta una refleccion importante sobre nuestra sociedad moderna. Casi todo el cuento es un dialogo entre dos personajes. Puede ser un guion por la televisión. Creo que el dialogo entre los personajes refleja como la manera de pensar ha sido influida por la rapidez y el cambio constante que ahora somos acostumbrados. Los dos personajes comparten cuentos sobre una amiga mutual, y es puro chismorreo. Sin embargo, en la mitad de sus cuentos, uno de los personajes interrumpe o anade un comentario sobre algo totalmente distinto que tiene nada que ver con el cuento. Por ejemplo, cuando el hombre esta contando su cuento sobre la amiga, la mujer interrumpe, comentando en las cortinas del departamento. Creo que el dialogo entre los dos personajes es muy parecido a los dialogos en real. Cuando hablo con mis amigos, frecuentemente empezamos a hablar en algo distinto y olvidamos el proposito de nuestro conversación!

Tambien, me gusta “La gente de Latex” porque creo que este cuento muestra como hoy en dia, gracias a la tecnología, podemos recrear la realidad. Y es con eso que la realidad cesa a ser “realidad”. No se si me he explicado muy bien, pero es que hoy podemos recrear la realidad para la televisión o el cine tan convincentemente que es difícil distinguir entre la realidad y la realidad construida o virtual. Un ejemplo es que el protagonista no sabe el nombre verdadero de la mujer que quiere. Solamente les llaman por sus nombres de personaje.

Comparaciones entre tres tipos de realismo magico

Tres libros diferentes, tres estilos diferentes. Aunque los tres libros se han llamado “realismo mágico”, el tratamiento de lo mágico aparece en maneras distintas. Sin embargo, he notado que ciertos temas han surgido en todos los libros. Y estos temas voy a explicar.

Primero, los tres libros tienen elementos políticos en alguna manera. En “Leyendas de Guatemala”, lo político no es en el libro mismo, sino en la construcción del libro. Asturias escribe este libro para rescatar las historias de los indígenas, historias que podrían ser olvidadas por la represión de los indígenas en Latinoamérica. También, por escribir los cuentos de los indígenas, Asturias crea una identidad por este grupo en la sociedad entera. En “El Reino de este mundo” lo político parece en el contenido del libro, porque todo el libro se trata de un evento político, la revolución haitiana. Al final, en “Cien anos de soledad”, se ve lo político en el mensaje que Márquez da al lector por sus descripciones y burlas sobre la política. Por ejemplo, las tantas guerras en Macondo que ya no tienen propósito al final critican muchas de las guerras que han ocurrido en el mundo real. También, Márquez disminuye la autoridad de las figuras políticas que normalmente tiene tanta autoridad, por ejemplo, Apolinar Moscote que trata a establecer una autoridad oficial en Macondo y fracasa.

Segundo, los raíces tienen un papel importante en los tres libros. “Leyendas” esta escrito para rescatar los raíces de los indígenas, y como ellos recuerdan la creación del mundo, por ejemplo. También, la escritura del libro es una exploración de las raíces del autor mismo, porque es un mestizo. “El Reino” explora los raíces de Haití y como llega a ser un país soberano. Además, relata los raíces de la gente del país, que son descendientes de esclavos africanos. En “Cien anos”, los raíces parecen en el contenido del libro, que se trata de la historia de una familia y sus tantas generaciones. El lector ve los raíces de esta familia, que hay características que repiten entre generaciones, por ejemplo el incesto, la soledad, etc.

El final tema que quiero explorar es la memoria colectiva y como los tres libros enfocan en este tema. “Leyendas”, como un libro, trata a crear una memoria colectiva escrita por los indígenas y los mestizos. Los cuentos incluidos en el libro no son totalmente nuevos, pero es probable que no existe una copia escrita de los cuentos. Es posible que estos cuentos ya no existen en las memorias de esta gente, o están en el proceso a ser olvidados. Por eso, “Leyendas” se solidifica los cuentos en la memoria colectiva de los indígenas. En “El Reino” la memoria colectiva es un elemento fundamental. La novela se trata de la memoria colectiva, y explora como distintos grupos de la sociedad crean su propia memoria colectiva. Carpentier explora eso por enfocar en un evento histórico que es la revolución haitiana. En “Cien anos” la memoria colectiva es un parte pequeño del libro, pero esta importante. Con la masacre por las compañías bananeras, Márquez explora como las autoridades influyen la memoria colectiva. Aunque millones de personas están matadas, las autoridades convencen a la gente de Macondo que no hay nada que ocurre en Macondo, y es un pueblo tranquilo y feliz.

Para concluir mi larga entrada por este semana, pienso en lo mágico en los tres libros. Es interesante porque el tratamiento de lo mágico es tan distinto entre los tres. En “Leyendas” es sobresaliente, es obvio y es mas místico, como animales que hablan y figuras míticas. Al otro lado, en “Cien anos” lo mágico es mas real, es mas como un sentido de irrealidad o una perdida de conexión con la realidad, que Márquez explora mediante eventos reales, como las guerras sin fin, el peste del insomnio, y la lluvia por anos y anos. Y en fin, “El Reino” es como una mezcla de los dos tratamientos. Se ve lo mágico en como la gente se ve los eventos reales que ocurren alrededor. Lo mágico esta dependiente de sus creencias, su religión, etc. Pero lo mágico puede aparecer tan sobresaliente como lo mágico en “Leyendas”, por ejemplo con una persona que vuela.

Cien años de soledad: el final

En CAS, encontré que el elemento “mágico” fue mas difícil a distinguir que en “Leyendas de Guatemala” y “El Reino de este Mundo”. Márquez usa lo mágico en maneras mas sutiles, pero todavía esta presente en totalidad.

Por ejemplo, un aspecto “mágico” que noto en muchos momentos en el libro es el uso de la exageración. No estoy cierta si puede llamarlo “exageración” o si es el intento de Márquez, pero yo siento que la exageración da un elemento mágico o increíble a la novela.

Hay tantos momentos cuando Márquez amplia los números a niveles increíbles. Por ejemplo, en p 433 “llovió cuatro anos, once meses y dos días”. En realidad, es imposible, pero parece que en este momento la lluvia esta controlada por una fuerza de mas allá, una fuerza mágica. Además, hay las pequeñas historias sobre los dieciséis hijos de Aureliano, cada uno con el mismo nombre, y casi cada uno de una mujer distinta. También, la pequeña cuento sobre Meme y sus sesenta y ocho compañeras de clase que se quedan a su casa parece un poco irreal.

Sin embargo, CAS es un libro de realismo mágico, no solo de lo mágico. Por eso, se ve lo real en la manera en que Márquez trata las exageraciones. Se ponen las historias exageradas en la novela con un tratamiento natural. Márquez describe las sesenta y ocho compañeras en la casa de Meme como si fuera algo común. Los cuentos exagerados no parecen mas llamativos que los otros cuentos. Es como si esos eventos estuvieran normales, y ocurrieran en la vida cotidiana de la gente de Macondo.

Otro tema de CAS que quiero discutir es el tratamiento del tiempo en el libro, y la relación entre el tiempo y el desarrollo mediante la familia Buendía y Macondo. Es interesante como el tiempo en CAS parece tan fluido y no muy largo. Lo que quiero decir es que al fin del libro, cien anos han pasado, pero no parece como así. Creo que es por la superposición de las generaciones de los Buendias que el tiempo no parece atravesar por tantas generaciones. Por ejemplo, Úrsula esta presente por casi todas las generaciones de los Buendias. Da una cierta continuidad entre las generaciones y por eso, siente que el libro dura por una generación, y no por seis distintas.

Sin embargo, cuando Márquez describe la vida de Buendias de distintas generaciones, se ve el paso de tiempo por el desarrollo y los cambios que han ocurrido en Macondo. Por ejemplo, las vidas de José Arcadio y Meme son tan diferentes. Los dos viven en distintos Macondos. Durante la vida de José Arcadio, el hielo es algo místico y novedoso. Sin embargo, cuando Meme esta viviendo en Macondo, hay un ferrocarril y el cine, y a ella, le interesa las fiestas ruidosas y fumar. No obstante, sin estas detalles, no se puede distinguir que el tiempo ha pasado en el libro, y tanto tiempo también.

Márquez crea la fluidez del tiempo en ese libro por el uso de tiempo circular, y la repetición de ciertos temas entre generaciones. En casi cada generación, hay relaciones incestuosas. Entre generaciones de los José Arcadios y Aurelianos, hay semejanzas en sus personalidades. Sin embargo, lo mas importante es que las generaciones de los Buendias sienten una fuerte soledad.

Cien años de soledad: tercera parte

El genio de Márquez es increíble. Es difícil a entender como el autor usa un par de temas (como la estructura circular de la vida, la soledad, el incesto) y explorarlos en distintas maneras. Lo que quiero decir es que Márquez refleja estos temas en casos distintos en el libro.

Por ejemplo, la idea de la invasión de lo nuevo en un lugar “puro” o cerrado de las influencias de afuera. Se ve en Macondo, un pueblo aislado del resto del mundo, y la llegada del corregidor Apolinar Moscote. El llega con ciertos ideas sobre como el pueblo debe estar gobernado, ideas diferentes de las de Macondo. Por ejemplo, Moscote trae una regla que dice que las casa deben estar pintadas azules, mientras José Arcadio Buendía quiere tener una casa blanca, como siempre.

En esta tercera parte del libro, se ve un incidente similar, que refleja la misma idea. Sin embargo, esta vez el lugar es la casa de los Buendias y la influencia de afuera es Fernanda, la nueva esposa de Aureliano Segundo. Refleja lo que ha ocurrido antes en el libro en Macondo, pero esta vez en una escala mas pequeña, mas cotidiana. Fernanda acaba de vivir en la casa de los Buendias, e inmediatamente trata a poner en practica reglas y costumbres cotidianas de su casa, que chocan con las de los Buendias. Los Buendias, como Amaranta, que no le gusta la manera en que Fernanda habla, encuentran difícil a asumir las nuevas costumbres. Parece como la escena anterior del choque entre José Arcadio Buendía y Apolinar Moscote.

También, ambas escenas reflejan la idea del tiempo como circular, que acontecimientos o incidentes revuelven a ocurrir en otro tiempo en el futuro. Se ve tiempo circular en la repetición de los nombres, pero además, en la repetición de las actitudes asociadas con los nombres. Me pregunto lo que ocurre en realidad: ¿es que los nombres en verdad afectan las actitudes de la persona?, o ¿es que la persona ya tiene las mismas tendencias de sus parientes, porque están relatados, y que la persona tiene la misma actitud y el mismo nombre de un pariente anterior es una coincidencia? No se si tengo sentido con mi explicación, ¡perdóname!

Siento que no he presto mucha atención a lo mágico en esta novela, porque he sido tan envuelta en la historia. Sin embargo, creo que la explicación de los gemelos es algo interesante, y parecen mágico en la manera en que Márquez los explica. El autor menciona que “era tan precisa la coordinación de sus movimientos que no parecían dos hermanos sentados el uno frente al otro, sino un artificio de espejos” (p. 279). Por la coordinación de los gemelos, tan precisa, puede ser como ellos están conectados por otro poder, un poder sobrenatural, quizás, de otro mundo. Además, se ve el tema de los espejos o la repetición en este pasaje, que surge tantas veces en C.A.S. Los gemelos reflejan la repetición de generaciones de Buendias, pero la diferencia en este caso es que ellos existen al mismo tiempo.

Cien años de soledad: segunda parte

La segunda parte, y todavía estoy disfrutando de leer esta novela. Me gusta los “foot notes” incluyendo en el libro, porque me ayudan a entender mejor los leitmotivos, como el tiempo, el desciframiento, el incesto, etc. por explicar como una parte esta relatada a un tema. Mas de todo, me gusta las explicaciones en los “foot notes” de los nombres de personajes periféricos, por ejemplo, Apolinar Moscote. Es increíble como casi todos los detalles en C.A.S. están simbólicos en una manera. GGM es un genio.

Aunque esta en la primera parte de lectura, no hable de eso la semana pasada, pero me encanta cuando la gente de Macondo empieza a sufrir del insomnio. Con el insomnio, la gente de Macondo tiene miedo que olvidara la lengua, entonces pone una nota a cualquier cosa con su nombre, por ejemplo, la silla, la mesa, la puerta, etc. Creo que es interesante porque, aunque en la novela la gente esta re-aprendiendo la lengua, esta escena representa como la lengua esta aprendiendo al principio. Refleja el tema del comienzo del mundo, como la construcción y el establecimiento del Macondo. El autor fuerza al lector a pensar en como las construcciones sociales, que ya están establecidos hoy en día, vienen a estar construidas. Es algo auto-reflexiva, donde el lector, por leer el libro, necesita reflejar en su propio mundo.

También, me encanta el personaje de Ursula, la matriarca de la familia. Con un esposo loco, que solo esta interesado en las invenciones y el desciframiento de cosas cotidianas, Ursula es la persona fuerte y sólida de la familia Buendía. Mientras los hombres de la familia solo piensan en mujeres y poder, Ursula piensa en el futuro de la familia. Por ejemplo, cuando ve que sus hijas ya son casi mujeres, Ursula pone en acción un plan de ampliar la casa, porque sabe que la familia va a crecer muy pronto. Normalmente se piensa en planes de construcción como un trabajo por hombres, pero en este caso es la mujer de la familia que lo hace.

Estoy pensando si este libro recrea los papeles genéricos, por ejemplo con el personaje de Ursula. Pero, hasta este punto, no estoy convencida. Primero, hay tantas descripciones de actos sexuales de los hombres de la familia Buendía con distintas mujeres. Pero, hay pocas del contrario, de las mujeres con distintos hombres. Es como el autor esta mostrando que es mas aceptable si los hombres actúan promiscuamente, pero no las mujeres. Además, el libro enfoca mas en los personajes masculinos que los femeninos. Aunque si, Ursula es una mujer fuerte y la matriarca de la familia, parece menos en el libro que Aureliano o José Arcadio. Es posible que mas tarde en el libro será diferente, con mas foco en las mujeres, pero ahora no se. ¡Quiero leer mas!

Cien años de soledad: la primera parte

Que interesante. Pensé que este libro sería imposible a leer. Un libro que yo leería con dolor. Tremendamente difícil. Sin embargo, despues de leer la primera parte, tengo un sentido de alívio. El libro no es tan difícil como yo he pensado. Quizá es porque empezaba a leerlo despues Jon explicó los temas importantes del libro. Pero, no importa. Lo importante es que, hasta este punto, ¡me gusta Cien años de soledad! Es una sorpresa para mi.

Sin embargo, creo que el resto del libro será más complejo, cuando las historias de los personajes empiezan a mezclar. Especialmente las historias de los personajes con el mismo nombre, por ejemplo los dos José Arcadio.

En la primera parte del libro, me encanta el mundo dentro de la historia que Gabriel Garcia Marquez ha creado. El mundo en la historia refleja nuestro mundo, pero en un sentido mas pequeno. Lo que quiero decir es que la aldea de Macondo representa America Latina antes y durante la inquisicion espanola. Macondo empieza como una aldea aislada del resto del mundo. No hay invenciones nuevas, tecnologia, o contacto con extranjeros. Pero, poco a poco, la gente de Macondo comienza a tener contacto con los gitanos. Los gitanos no viven en un lugar especifico. Viajan a todas partes del mundo. Ven y aprenden cosas distintas en los lugares que visitan. Cuando los gitanos llegan a Macondo, traen estas cosas y las comparten con la gente de Macondo.

Cuando los gitanos nuevos, de la generacion despues de Melquiades, llegan a Macondo, parece como la inquisicion espanola. Garcia Marquez escribe que los gitanos nuevos son "hombres y mujeres jovenes que solo conocian su propia lengua..." (p. 102). Por eso, Juan Arcadio no puede comunicar con ellos. Es similar a cuando los espanoles llegaban a America Latina y anunciaban las reglas de este nuevo mundo. Los indigenas no podian entender las reglas porque no hablaban la misma lengua.

En clase, Jon hablaba sobre el tema de "redescubrimiento". Creo que este tema esta reflejado en el uso del mismo nombre por distintas generaciones de la familia de Buendia. Juan Arcadio Buendia tiene un hijo, el hijo mayor, con el mismo nombre. Es un ejemplo de redescubrimiento, porque el hijo mantiene el nombre de su padre, pero va a tener una vida distinta, y ojala, mejor o mas moderna. Tambien, en clase hablabamos sobre el tema de modernizacion. Creo que vamos a ver modernizacion reflejada en la aldea de Macondo, pero tambien, pienso que las distintas generaciones de la familia Buendia relfejaran el movimiento de la modernizacion. Estas ideas son mis predicciones por el resto del libro, basadas en la discusion en clase.